Kuhinjski pripomočki

TISTI, ki se prvič srečajo z indijsko kuhinjo, so ponavadi navdušeni ob ugotovitvi, da k uspehu pri kuhanju bolj pripomore ustvarjalna domiselnost kot pa specializirana oprema. Če je naša kuhinja dobro opremljena z običajnimi kuhinjskimi pripomočki – ponvami, lonci, noži, penovko, skledami, strgalom, cedili, sitom, kuhinjskimi deščicami za sekljanje, gazami za sir, mericami in tehtnico – imamo vse potrebno za pripravo avtentičnih indijskih jedi.

V indijski kuhinji lahko uporabljamo tudi sodobne pripomočke, na primer ekonom lonec in električne gospodinjske aparate. V ekonom loncu bomo hitreje skuhali juhe iz dala in čičerko, ustrezni električni aparati pa nam bodo pomagali nasekljati ingver in zelenjavo, zgnesti krušno testo in panir ipd. (Panir gnetemo v mesilniku samo nekaj sekund. Če ga pustimo v njem predolgo, se razdrobi.) Mikrovalovna pečica po mnenju nekaterih strokovnjakov zmanjšuje hranljivost živil, zato njene uporabe ne priporočamo.

Večino indijskih kuhinjskih pripomočkov lahko nadomestimo s temi, ki jih uporabljamo na zahodu. Včasih so celo pripravnejši. Naj navedemo nekaj primerov:

• Bakren dekči, lonec brez ročajev, ki ga uporabljajo po vsej Indiji, lahko nadomestimo z navadnim loncem iz težkega jekla. Po težkem jeklu se toplota razdeli bolj enakomerno, zato se hrana ne prižge. Na loncih s tankim dnom iz lahkega jekla se med kuhanjem razvijejo vroča mesta, na katera se hrana vedno prime. Lonci naj imajo trdno prilegajoče se pokrove. V pokritih loncih se hrana skuha hitreje in tako prihranimo energijo. Izogibajmo se uporabi aluminijastih posod, saj kemično onečistijo hrano, zlasti tisto, ki vsebuje mlečne izdelke in kisle snovi.
• Mlevni kamen, ki ga v Indiji dnevno uporabljajo pri kuhi, lahko nadomestimo s kuhinjskim strojčkom. V njem lahko zmeljemo začimbe ter naredimo sok ali kašo iz sadja in zelenjave. Dobro je, če ima strojček rezila čim bolj pri dnu, saj bomo tako lahko zmleli tudi manjše količine začimb.

Še en priročen aparat je električni kavni mlinček. V njem lahko zelo hitro zmeljemo manjše količine začimb ali jedrc, toda uporabljati ga moramo samo v ta namen. Če električnih aparatov ne želimo uporabljati, si lahko pomagamo z možnarjem in tolkačem.

• Lesenih žlic in kuhalnic v Indiji večinoma ne uporabljajo, saj je les težko očistiti, kljub temu pa so bolj priročne od kovinskih žlic, s katerimi si lahko opečemo prste ali pa vplivamo na okus hrane. Še ena prednost lesenih žlic je, da ne poškodujejo posode.

Nekatere indijske kuhinjske pripomočke pa je vendarle dobro imeti, saj olajšajo pripravo mnogih indijskih jedi. Če jih nikakor ne moremo dobiti, pa bodo zadostovali tudi zahodni nadomestki.

• Karhai: Globok lonec z oblim dnom in ročajema na straneh. Lahko je iz medenine, litega železa ali nerjavečega jekla. Ker je zgoraj širok in ima oblo dno, je v njem mogoče v majhni količini olja ali ghija ocvreti veliko hrane. Včasih se uporablja tudi za dušenje zelenjave. Kitajski vok je enake oblike kot karhai in je prav tako dobro nadomestilo. Najpriročnejši je karhai, ki ima v premeru 30–35 cm. Če ne dobimo ne karhaia ne voka, lahko uporabimo globoko ponev ali kozico.
• Tava: Okrogla, rahlo obla ponev iz litega železa z ročajem. Idealna je za pripravo čapatijev in parath. Nadomestimo jo lahko s ponvijo iz litega železa, v kateri se toplota dobro porazdeli. Lahko uporabimo tudi železno ploščo za peko.
• Čimti: Dolga tanka prijemalka s topimi konci, s katero lahko obrnemo čapati in ga podržimo nad ognjem, ne da bi ga predrli. Primerna je tudi vsaka druga prijemalka s topimi konci.
• Velan: Masiven lesen valjar brez ročajev, dolg približno 30–35 cm; na sredini je zelo širok, proti koncema pa se postopoma zožuje. Zelo priročen je za valjanje indijskih kruhkov. Če ga v trgovinah ni mogoče dobiti, nam ga lahko kdo naredi, sicer pa uporabimo kakršen koli drug valjar.
• Masala diba: Globok pladenj iz nerjavečega jekla ali medenine s sedmimi posodicami z začimbami za vsakdanjo uporabo. Pokriva ga tesno se prilegajoč kovinski pokrov. Če tega zelo koristnega pripomočka ne dobimo, lahko uporabimo leseno škatlo za začimbe s steklenimi posodicami.